Jakob «Kobi» Zollinger (1931-2010) wuchs als jüngstes von sechs Kindern in einer Herschmettler Kleinbauernfamilie auf. Der aufgeweckte Knabe erkundete früh seine nähere Umgebung. Er liess sich zum Primarlehrer ausbilden. In Dietikon, Schlatt, Hirzel und dann 32 Jahre lang in Herschmettlen übte er seinen Beruf aus. In seiner Freizeit widmete er sich Studien zu Natur und Geschichte seiner Heimat und ihrer Bewohner. Er publizierte Zeitungsartikel und Bücher, die er als hervorragender Gestalter auch selber illustrierte. Er wirkte im Ritterhaus Bubikon und im Städtchen Grüningen als versierter Führer. Er erforschte als Pionier die Bauernhäuser des Oberlandes und insbesondere das Flarzhaus. Und stets zog es ihn aus der Studierstube ins Freie. Er erwanderte die Natur und erstieg sämtliche Gipfel des Herschmettler Gerbel-Panoramas.

In besonderem Mass setzte er sich in seiner Wohngemeinde Gossau ein. Kaum hierher zurückgekehrt, verhinderte er zusammen mit Gesinnungsgenossen den Abriss des Dürstelerhauses und des Fabrikli. Lange Jahre wirkte er ab 1974 in der Betreibergruppe des darin eingerichteten Ortsmuseums. Vierjährlich gab er zusammen mit Kollegen die Schriftenreihe «Gossau deine Heimat» heraus. 2003 verlieh ihm die Universität Zürich die Würde eines Ehrendoktors für seine Verdienste um Kultur und Natur. Im April 2010 verstarb er an seinem Alterssitz in der Ottiker Chindismüli. 2019 erschien die Biografie Jakob Zollinger – vom Flarzbub zum Ehrendoktor im Verlag Hier und Jetzt. Den umfangreichen Nachlass Zollingers haben seine Gattin Elisabeth und die drei Kinder der Gemeinde Gossau vermacht. Er befindet sich im Dürstelerhaus. (hgi)

Lebensdaten Dr. h.c. Jakob Zollinger